300多年前，在江苏太仓诞生了一个在中国美术史上举足轻重的山水画派。这个画派不仅在江苏地区流行得非常广泛，而且影响到全国，统领了整个清代画坛，其影响力甚至一直延续到了今天。这就是以“奉常祖孙”王时敏、王原祁为核心的娄东画派。

娄东画派的画家们注重对绘画传统的继承，在师法“元四家”、董其昌等人具有主观表现和抒情倾向的基础上，上溯“南宗文人画”传统，通过对“南宗文人画”传统的继承与整合，在以“师古人”为主的艺术实践中，积累了深厚的笔墨功夫，重视中国画本体语言的传承性与纯粹性，确立了具有中国画本体山水绘画的审美趣味，形成了系统的山水画笔墨新语汇，创建出新的绘画风格，成为清代山水画风格的典范，完成了元、明主体山水画向本体山水画的转型，在中国画发展的进程中具有重要意义。

此次“娄东艺脉”特展分为三个部分：偶像、领袖和传承。

黄公望可以说是清代山水画家的“终极”偶像，娄东诸家更不例外。王时敏尤着力于黄公望，他以黄公望为主要师法对象，综合其他古人技法，铸造自己的面貌，表现自己的识见。王原祁也对黄公望最为服膺，他说自己“所学者大痴也，所传者大痴也”。而董其昌便成为了他们接近、触碰与理解黄公望和古代绘画传统的最为主要、最为直接的手段与桥梁。

王时敏与王原祁是娄东画派的领袖与核心。他们的艺术观点与绘画实践，对于娄东画派的形成和发展起到了至关重要的作用。王时敏在与自己感兴趣的古代画家的“磨合”过程中，逐渐形成了清新秀拔、圆润淳厚、俊逸温和的个人风格。王原祁的绘画艺术直接渊源于王时敏。在王原祁的画中那些看似粗枝大叶的笔墨，其实精劲内敛，朴茂无华；而松散凌乱的构图实则布局庄凝、气势雄壮，线条常与被描写对象若即若离，景物的描绘竟有一些抽象的意味。他不拘泥于画面局部或细节的描绘，用带有书法性质的笔法描绘具有文雅气质的画面，这是他用自己的方式诠释古人的表现。王原祁把追求绘画本体的文人山水画推向高峰。

娄东画派画家组成最主要的特点是多为王氏家族传承。这一绘画群体直接向王时敏、王原祁等人学画，并以家族成员为核心，构成了具有家族性传承的画家群体。娄东画派的主要画家，有王原祁的弟子黄鼎、唐岱、华鲲、王敬铭、金永熙、李为宪、曹培源、温仪等，还有族弟王昱、王愫，其后之曾孙王宸、族侄王三锡、王玖、王学浩、张宗苍、方士庶、盛大士、黄均、王用誉、王应绶、王元林等亦为娄东传人。娄东画派的影响，至同治、光绪时仍不减，当为清代第一大画派。